그는 24일 첫방송되는 OCN 새 드라마 ‘리셋’을 통해 3년 만에 안방극장에 돌아왔다. MBC 예능 ‘진짜 사나이’에서 ‘악마조교’ 캐릭터로 활약 중인 천정명은 이번 드라마에서 맡은 일에 철두철미한 검사 차우진 역을 맡는다.
천정명은 예능 프로그램에 출연 중이지만 이번 ‘리셋’에 큰 애정을 보이며 “쉬는 동안 미국, 영국 드라마를 많이 봤다. 외국 드라마처럼 이번 드라마의 소재가 독특해 끌렸다”고 전했다. 천정명은 자신이 맡은 인물 차우진에 대해 “불우한 과거를 안고 사는 인물이다. 그동안 맡았던 것과 달라 촬영 현장은 물론 어디서나 연기를 위해 몰입하고 있다”고 말했다. 특히 캐릭터가 최면을 쓰는 점에 대해 “최면술사의 도움을 따로 받진 않고 도구를 이용해 최면을 건다. 제 나름대로 연구하고 PD의 생각을 조합해 표현했다”고 전했다.
천정명은 이날 현장에서 김평중 PD로부터 눈빛에 대한 호평을 받았다. 이에 천정명은 재치있게 부모님의 덕으로 돌리며 “선배님들의 연기를 보며 연구도 했지만, 눈빛 연기를 일부러 하려고 하진 않았다”고 덧붙였다.
천정명은 과거 KBS 2TV 드라마 ‘신데렐라 언니’에 함께 출연해 호응을 얻었던 문근영, 김소현을 비교하는 질문에 “둘 다 열정이 큰 게 공통점이다”고 해 눈길을 끌었다. 더불어 천정명은 이번 ‘리셋’을 통한 연기 변신을 예고했다. 천정명은 “그동안 말랑말랑한 로맨스물을 많이 했다. 이번 작품을 통해 수사극, 범죄 스릴러물에 걸맞은 색깔을 보여 드릴 수 있을 것 같다. 추리하면서 고군분투하는 과정에서 남성미가 뿜어져 나오지 않을까 싶다. 제가 꼭 해 보고 싶었던 역할이라 기대가 크다”고 말했다.