대안정치(변화와 희망의 대안정치연대) 소속 박지원 의원은 8일 조국 법무부장관 후보자 인사청문회에서 공개한 동양대 표창장 컬러본 사진을 두고 "후보자나 따님, 또는 검찰에서 입수하지 않았다"고 밝혔다.
박 의원은 이날 페이스북에 "표창장 사진에 대한 문의가 쇄도한다"며 "저는 청문회 준비 과정에서 (사진을) 입수했다"고 밝혔다.
그는 "(그 뒤) 청문회장에서 의정활동의 일환으로 질문하고 공개했다"면서 "입수 경위는 의정활동 차원에서 공개할 수 없다고 확실히 밝힌다"고 했다.
이에 대해 바른미래당 하태경 의원은 페이스북에서 "정치 9단 박지원 의원이 난감한 처지에 몰렸다"며 "본인의 명예를 지키고 정치공작의 몸통을 밝히기 위해서라도 표창장 사진 전달자를 공개하길 바란다"고 촉구했다.
하 의원은 "(박 의원의 주장이) 사실이라도 누군가가 정치공작을 위해 박 의원에게 사진을 흘렸다는 게 된다"며 "조국 후보자나 딸에게 직접 전달받지 않았다고 하지만 간접적으로 받았을 가능성이 있다"고 주장했다.
그러면서 하 의원은 "조국 후보자는 컬러 표창장 사진을 밖으로 유출한 적이 없다고 말해 '검찰 유출설'을 부추겼다"며 "박 의원이 검찰을 음해하는 정치공작에 이용된 것"이라고 말했다.
그는 "표창장 사진이 하늘에서 뚝 떨어지진 않았을 것"이라며 "박 의원이 진실을 밝히지 않는다면 극심한 갈등과 혼란이 계속될 것"이라고 덧붙였다.
앞서 박 의원은 지난 6일 조 후보자의 인사청문회에서 조 후보자 딸이 동양대에서 받은 것으로 알려진 표창장 컬러본 사진을 띄운 스마트폰 화면을 내보였다.
박 의원은 "(이 사진이) 저한테도 와 있다"며 "이게 바로 문제다. 후보자는 공개하지 않았는데 검찰에 압수수색이 된 표창장은 저한테도 들어와 있다"고 언급해 검찰의 피의사실 유출을 의심케 했다.
그러나 검찰이 부산대 압수수색을 통해 확보한 것은 흑백으로 된 표창장 사본인 것으로 확인됐다. 조 후보자 인사청문회 준비단도 원본 표창장을 본 적은 없는 것으로 알려졌다.
이에 검찰은 박 의원이 공개한 사진의 유출 경로를 규명하기로 했다.