최연혜 코레일 사장, 최종목표는 금뱃지?…황우여 만나 뭐라고 했나

최연혜 코레일 사장

최연혜 코레일 사장이 새누리당 지도부와 만나 일종의 '인사청탁'을 해 적절성 논란을 일으키고 있다. 특히 철도 민영화 논란이 아직 끝나지 않은 상황인데다 소속 노조원들에 대한 구속영장 집행이 이어지고 있다는 점을 고려했을때 최연혜 사장의 이같은 행보는 문제가 있다는 것이 정치권 안팎의 지적이다.

최연혜 사장은 16일 오전 새누리당 최고위원회의 직후 국회에서 황우여 대표와 약 20분 간 면담했다. 홍문종 사무총장도 이 자리에 잠시 참석했다.

이날은 철도 민영화 논란에 따라 구성된 국회 국토교통위원회 산하 철도산업발전소위원회 회의가 예정된 날이 아니었으며 최연혜 사장의 요청으로 이뤄진 것으로 전해졌다.

다소 이례적이었던 이번 면담은 자신의 지역구였던 대전 서구 을의 당협위원장 후임 인선 때문이었다.

황 대표는 면담후 기자들과 만나 "(최 사장) 지역구 때문에 (만났다)"며 "자기 지역구였으니까 자기 좀 정치하고 싶은데 돌봐달라는 그런 얘기"라고 최 사장의 부탁 내용을 밝혔다.

이에 기자들이 '당협위원장 인선 문제인가'라고 묻자, 황 대표는 "그렇다"면서도 "여러 가지 이야기를 했지만 내부문제는 얘기 안하겠다"고 구체적 대화 내용을 밝히지 않았다.

최연혜 사장은 지난 총선때 대전 서구을에서 새누리당 후보로 나섰지만 민주당 박범계 의원에게 패배한 뒤 당협위원장을 맡았다.

이후 지난해 10월 코레일 사장에 임명됐고 현재 당협위원장 자리는 내놓은 상태다.

최연혜 사장의 후임 당협위원장으로 논의되는 후보는 자유선진당 출신인 이재선 전 의원으로, 지난 19대 총선때 최 사장과 함께 출마했으나 동반 낙선했다.

일각에서는 최 사장이 향후 선거 출마를 고려해 후임 당협위원장에 자신의 측근을 추천했거나 임명을 연기해 달라는 당부를 하지 않았겠느냐는 해석이 나오고 있다.

이같은 최연혜 사장의 행보에 여당과 노동계는 일제히 비판의 목소리를 높였다. 민주노총은 논평을 통해 "공기업의 수장으로서 적절치 못한 행동일 뿐만 아니라 철도민영화를 둘러싸고 코레일 전체가 어려움을 겪고 있는 가운데 자신의 정치적 입지를 위해 로비를 하고 있는 모습은 추악하기 짝이 없다"며 꼬집었다.

민주당 박광온 대변인도 "부끄러운 줄 모르고, 자리만 탐하는 최연혜 코레일 사장은 당장 코레일 사장에서 물러나야 한다. 이런 분이 가야 할 곳은 정치권이 아니라 자신의 집"이라며 즉각 해임을 촉구했다.

정의당 이정미 대변인도 "수많은 철도 노동자들이 수십일동안 가족의 품으로 돌아가지도 못하고 줄줄이 감옥행을 하고 있는데, 정작 이 모든 사단을 일으키며 국민철도를 들쑤셔놓은 코레일 사장은 자신의 사적인 입지를 챙기느라 주변에 보는 눈들도 아랑곳없이 국회를 들락거렸다"며 "때도 장소로 모르고, 오로지 정치 권력을 향해 허둥대는 최연혜 사장에게 철도산업의 운명을 걸어놓고 있다는 것이 한심할 따름"이라고 질타했다.

이와 관련 코레일 측은 "철도노조의 파업으로 인해 국민과 당에 심려를 끼쳐드린 것에 대한 사과와 신년 인사를 드리기 위한 것이었으며 당협위원장 임명에 대한 의견전달이 목적이 아니었다"고 해명했다.