[종합] 정부 "코로나19 국산 치료제 올해까지, 백신 내년까지 확보 목표"

하반기 임상연구 1000억 원 지원…바이러스기초연구소 설립 추진

▲박능후 보건복지부 장관(왼쪽)이 3일 정부서울청사 브리핑실에서 최기영 과학기술정보통신부 장관과 함께 코로나19 치료제·백신 개발 관련 브리핑을 하고 있다. (연합뉴스)

정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 국산 치료제를 연내에 확보하고 내년까지는 백신을 개발한다고 밝혔다. 올해 하반기 임상시험 지원을 위해 1000억 원을 투입하고, 바이러스 전문 연구 기관도 설립한다.

3일 정부는 서울 중구 웨스틴조선호텔에서 코로나19 치료제·백신개발 범정부 지원단 3차 회의를 열고 이 같은 내용의 '치료제·백신 등 개발 지원 대책'을 논의했다.

박능후 보건복지부장관은 "정부와 민간의 역량을 결집해 연내 국산 치료제 확보, 내년 국산 백신 확보, 2022년 방역기기 세계 시장 경쟁력 확보를 순차적으로 완료할 수 있게 지원하겠다"고 강조했다.

정부는 우선 치료제 분야에서 혈장 치료제, 항체 치료제, 약물재창출 등 연구를 집중 지원한다. 가장 먼저 올해 안에 혈장 치료제 개발을 목표로 하고 있다. 혈장 치료제는 완치자의 혈장에 있는 항체를 사용하는 만큼 혈액 모으기에 주력한다.

바이러스를 무력화하는 항체 자체를 이용하는 항체 치료제는 내년 개발이 목표다. 올 하반기 임상을 추진하고, 국립보건연구원과 한국생명공학연구원 등은 이에 앞서 쥐와 원숭이 등을 대상으로 한 동물실험을 지원한다.

기존 약물에서 코로나19 약효를 찾는 약물 재창출 분야에서는 항응고제와 급성 췌장염 치료제로 쓰고 있는 '나파모스타트'의 효과를 평가 중이다. 현재 식품의약품안전처의 승인을 받아 국내에서 임상 시험이 진행되고 있다.

내년까지 개발을 준비 중인 백신은 단백질을 이용한 '합성항원 백신' 1건과 유전물질인 DNA(디옥시리보핵산)을 활용한 백신 2건 등 총 3건에 대한 연구가 국내에서 진행되고 있다. 백신이 실제 개발된다면 국가 비축을 확대해 기업의 부담을 줄여줄 방침이다.

해외에서 개발된 치료제·백신을 국내에 도입하는 데도 노력하기로 했다. 해외 개발 동향과 국내 임상시험 결과를 종합해 긴급수입 대상과 물량을 검토하고, 필요한 경우 수입을 즉시 추진할 예정이다.

코로나19 유행의 장기화나 재유행에 대비해, 국내 의료기기의 경쟁력을 높이는데도 정부 지원이 강화한다. 인공호흡기와 핵산추출기, 진단키트 등 11대 전략품목을 지정하고, 핵심 부품의 국산화나 실증 등을 지원하기로 했다.

아울러 감염병 관련 연구기반도 강화된다. 감염병 연구개발의 '컨트롤타워'로 국립 바이러스·감염병 연구소를 신설하고 바이러스 분야 기초·원천 연구를 위한 한국 바이러스 기초 연구소 설립도 추진한다.