‘신흥국들 외환위기 공포’ 한국, 영향 크지 않을 듯

외환위기 ‘트라우마’ 있지만 기초체력 나아져…대외의존도 높아 준비해야

미국이 내달 양적완화 축소(채권을 사들여 시중에 돈을 푸는 규모를 줄이는 것)를 단행할 것이라는 전망이 힘을 얻으며 신흥국 금융시장이 흔들리고 있다. 인도, 인도네시아, 태국 등 펀더멘털이 비교적 탄탄하지 못한 신흥국들은 직격탄을 맞았다.

그러나 한국은 견조한 경상수지 흑자 흐름 등으로 크게 우려할 만한 상황은 아니라는 분석이다. 하지만 대외의존도가 높은 한국경제 구조 특성상 신흥국발 금융위기의 전염 가능성을 염두에 두고 만반의 준비를 해야 한다는 지적도 나온다.

전문가들은 현재 상황이 크게 걱정할 단계는 아니라며 위기감 조성을 경계했다. 미국 출구전략에 따라 신흥국 통화나 증시가 어느 정도 출렁대는 것은 예견된 상황이라는 것이다.

또 한국경제 기초체력이 위기가 닥친 신흥국들과 다르다는 게 전문가들의 진단이다. 경상수지가 18개월째 흑자를 기록한 것은 물론 올 상반기 전체 흑자액은 297억7000만 달러로 외환위기 때인 1998년 상반기(221억 달러)의 종전 역대 최대치 기록도 뛰어넘었다.

지난 7월 말 우리나라 외환보유액은 3297억1000만 달러로 사상 최대치를 경신했다. 또 지난 6월 말 기준 전체 대외 채무 잔액 4118억 달러 중 단기 외채가 차지하는 비중은 29.1%로, 1999년 9월말(28.6%) 이후 13년9개월 만에 가장 낮은 수준을 기록했다.

김성태 한국개발연구원(KDI) 연구위원은 “중국이 아닌 이상 인도 등 다른 신흥국의 위기가 한국에 직접적으로 엄청난 영향을 주기는 어렵다”며 “한국은 외환위기 트라우마가 있어 늘 불안해하지만 15년 전과 달리 지금은 외환건전성 준비 등의 차원에서 상황이 많이 다르다”고 말했다.

또 정영식 삼성경제연구소 수석연구원은 “신흥국이 위기를 맞으면 한국도 금융, 실물에서 타격을 받을 수밖에 없는 구조여서 변동성이 커질 가능성은 높다”며 “그러나 한국에서 위기로까지 전이될 가능성은 예전에 비해 낮아졌다”고 말했다.

오정근 아시아금융학회장은 “가장 심각한 경우는 한국이 외환유동성이 부족해서 생기는 문제”라며 “만약의 경우에 대비해 외환보유액, 외국과의 통화스와프 등을 신경 써야 한다”고 제안했다.