야권 후보 단일화…15일 간의 역학관계

“단일화 방식, 여론조사 만으론 한계… 민심왜곡 막을 추가조치 있어야”

문재인 민주통합당 후보가 야권 단일화 논의를 공식 제기하자 안철수 무소속 후보가 원칙적인 찬성 입장을 보임으로써 단일화 논의가 촉발될 전망이다.

전문가들은 민주통합당 문재인 대선후보와 무소속 안철수 후보 간 단일화 가능성을 높게 보면서도 성사 시점에 대해선 이견을 보이고 있다. 후보등록일(11월 25, 26일) 이전에 이뤄질 것이란 전망이 높은 가운데, 등록일과 투표용지 인쇄일 사이 전격적으로 성사될 수 있다는 주장도 나왔다.

김종배 시사평론가는 “두 후보가 막판까지 줄다리기를 하겠지만 후보등록일을 넘기면 상당한 역풍에 휘말릴 수 있어 단일화가 된다면 그 전일 것”이라고 말했다. 그는 “국민들은 한 달 동안 지켜볼 용의를 가졌다고 본다”면서 “단일화 논의로 인해 국민들의 피로감은 없겠지만 26일이 지나면 짜증을 일으킬 수 있다”고 했다.

윤희웅 한국사회여론연구소 실장도 “안 후보가 독자완주하겠다는 말이 나오는 건 단일화를 빨리 언급함으로써 동요할 수 있는 지지층의 이탈을 막고 협상에서 우위를 가져가기 위한 전략적 판단”이라며 “후보등록 이전에 하려고 하겠지만 넘어갈 경우도 배제할 순 없다”고 했다.

박상병 정치평론가는 한발 더 나가 “11월 26일 후보등록을 마감하고 투표용지를 인쇄하는 12월 1일까지 5일 안에 단일화 할 수 있다”고 내다봤다. 중앙선거관리위원회에서 투표용지 인쇄일을 11월 말에서 12월 초로 예상하고 있는 만큼 시간은 더 늦어질 수 있다는 것이다.

단일화 방식과 관련해선 촉박한 시간을 이유로 여론조사로 이뤄질 경우 조직이 열세인 안철수 후보 측에는 유리할 수 있으나 민심 왜곡이 있을 수 있다는 지적이 이어졌다. 이를 보완하기 위해선 지난해 서울시장 선거 때 민주당 박영선 후보와 무소속 박원순 후보 간 단일화에 적용됐던 배심원단 투표 등을 검토해야 한다고 주문했다.

김 평론가는 “경선룰은 조용히 처리하는 것도 좋다. 시민사회에서 중재자로 나서는 것도 한 방법”이라면서 “여론조사 만으로 가는 건 역선택 가능성과 전체 민심을 대변하는 데 한계가 있어 바람직하지 않다”고 했다. 그는 “이를 보완할 수 있는 배심원단, 선거인단 등의 장치들이 추가적으로 필요한데 안 후보가 받아들이느냐가 관건”이라고 짚었다.

신율 명지대 교수는 “안 후보 측에서 여론조사 만으로 하자는 얘기가 나오는 건 협상하기 위해 기를 잡는 것”이라며 “지지율 격차에 따라 방식이 달라질 수 있지만 동원과 조작이 가능한 모바일투표를 제외한 나머지 방식을 지지율 높은 후보가 받아들이면 된다”고 했다.

여기에 윤 실장은 “여론조사를 한다해도 새누리당 지지자를 배제할 것인가 새누리당 박근혜 후보 지지자를 배제할 것인가의 문제가 있다”면서 “또 경쟁력은 안 후보가, 적합도는 문 후보가 앞서는 만큼 문항을 어떻게 할지도 협상력의 문제”라고 지적했다.

그러나 안 후보가 단일화의 전제조건으로 정치 쇄신을 내건 만큼 문 후보를 비롯한 민주당이 그에 상응하는 조치를 취하지 않은 상태에서 단일화 협상에 나설 명분이 없다는 점이 가장 큰 걸림돌이다.