이공계 핵심연구자 3300명 대상 연구비 총 825억 지원한다

내년도 교육부 이공 분야 R&D 예산 전년 대비 15.8% 증가

정부가 이공계 분야 석·박사과정생, 박사 후 연구원 등의 연구 기회 보장을 위해 3300여 명을 대상으로 825억 원을 지원한다.

2일 교육부와 한국연구재단은 이공 분야 혁신 연구를 선도할 미래 핵심연구자 3301명을 선정했다고 밝혔다.

앞서 1월 교육부와 한국연구재단은 ‘이공 분야 학술연구 지원사업 종합계획’을 밝힌 바 있다. 이에 따라 사업별로 선정 공고를 내고 지원 과제를 접수받아 선정 평가를 진행했다.

평가 선정 결과 ‘석사과정생 연구장려금’, ‘박사 후 국내 연수’, ‘박사 후(포닥) 성장형 공동 연구’ 등 각 사업 대상자 선정이 지난달 말 완료돼 10일간의 이의신청 절차를 거쳐 9월 중 연구를 시작하게 된다.

(교육부)

구체적으로 ‘석·박사과정생 연구장려금’은 석사과정생 1350명, 박사과정생 822명 등 총 2172명이 선정됐다. 석사과정생은 1년간 1200만 원을, 박사과정생은 최대 2년 동안 총 5000만원을 학위 논문 관련 연구를 위한 연구비로 지원받는다.

‘박사 후 국내외 연수 사업’은 박사 후 연구원에게 초기 일자리를 제공하고 연구 활동을 단절 없이 수행할 수 있도록 국내·외 대학 및 연구기관에서의 연수·연구 기회를 제공하는 사업이다. 총 566명이 선정됐으며 이 중 국외 연수자 220명은 1년 동안 6000만 원, 국내 연수자 346명은 최대 3년까지 총 1억8000만 원을 지원받는다.

‘박사 후 성장형 공동 연구’는 박사 후 연구원이 우수 전임 교원과 멘티-멘토를 이뤄 전임 교원의 지원·지도를 받아 공동 연구를 수행하는 사업으로 총 214팀의 563명이 선정됐다. 팀당 최대 연 3억 원을 3년간 지원받는다.

내년도 이공 분야 연구개발 예산 15.8% 늘어

앞서 내년도 교육부 이공 분야 국가 연구개발(R&D) 예산(안)은 총 5958억 원으로 올해(5147억 원) 대비 약 811억 원(15.8%) 증가했다. 교육부는 증액된 예산을 바탕으로 다양한 사업을 개설·확대한다는 계획이다.

대학 부설 연구소를 집중 지원하는 ‘국가연구소(NRL 2.0)’와 지역의 연구 거점을 키우는 ‘글로컬 랩’ 사업을 신설한다. 또 이공계 분야 내 다학제 공동 연구를 지원하는 ‘미래 도전 연구 지원’과 비수도권 소재 대학 연구자를 대상으로 한 ‘글로컬 연구개발(R&D) 지원’ 사업도 신설한다.

기존 사업인 ‘박사 후 성장형 공동 연구’ 지원 대상을 비전임 교원까지 확대하고, 기존 사업 중 ‘석·박사과정생 연구장려금’을 2700명으로 늘려 연구자의 안정적 연구 수행을 지원한다.

교육부는 새로운 사업이 현장에 조기 안착하고 성과를 거둘 수 있도록 정책 연구와 이공계 의견 수렴 과정을 거쳐 사업 계획을 구체화하고, 내년 초에 수립하는 ‘이공 분야 학술연구 지원사업 종합계획’에 반영할 예정이다.

최은희 교육부 인재정책실장은 “올해 상반기 이공계 현장과 여러 차례 소통하며 2025년 예산안 마련 과정에서 현장의 다양한 의견을 반영하기 위해 노력했다”며 “이공 분야 기초학문은 우리나라 학문 발전뿐 아니라 국가 경제 발전의 토대가 되어 온 만큼 대학 내 기초학문 분야의 학문 후속 세대와 연구자들이 안정적으로 연구할 수 있도록 탄탄한 여건을 만들어 나가겠다”고 말했다.