장예찬 “보수 단일화 안 되어도...끝까지 완주”

▲[부산=뉴시스] 하경민 기자 = 장예찬 국민의힘 전 청년최고위원이 18일 오후 부산 연제구 부산시의회에서 기자회견을 열어 제22대 국회의원 선거 공천 최소 결정에 대해 무소속으로 출마한다는 뜻을 밝히고 있다. 2024.03.18. [e-mail]

국민의힘에서 탈당해 무소속으로 부산 수영구에 출마한 장예찬 후보는 3일 여당 후보와 단일화가 되지 않더라도 선거에 완주하겠다는 뜻을 밝혔다.

장 후보는 이날 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 ‘국민의힘 정연욱 후보가 단일화 경선을 거부하는 상황이 계속된다면 끝까지 완주하냐’는 질문에 “주민들께서 표로 진짜 보수 장예찬에게 실질적 단일화를 이뤄주실 거라고 믿고 달릴 것”이라고 했다. 이어 ‘완주의 의미로 받아들이면 되냐’는 물음에 “그렇다”고 답했다.

장 후보는 “당원 100% 조사를 한다는 건 무소속 후보가 사지로 걸어가겠다는 뜻”이라며 “그만큼 불리한 조건을 감수하겠다고 솔로몬의 재판에 나오는 ‘진짜 어머니’의 심정으로 명분 있는 단일화를 하자고 제안을 했는데 정연욱 후보 측에서 회피하고 있다”고 했다. 이어 “그럴수록 단일화를 거부한 사람에 대한 책임이 불게 될 거라고 본다”고 강조했다.

경선을 통한 단일화가 아닌 한 후보가 사퇴해 양보하는 방식에 대해서는 “전혀 생각하지 않고 있다”고 했다. 장 후보는 “100% 당원 조사도 수용하겠다는 것은 일방적으로 국민의힘 정연욱 후보에게 유리한 것”이라며 “이조차 선택하지 않는다면 우리 주민들께서 그때는 표로 단일화를 해 주실 것”이라고 했다. 그러면서 “아마 오늘 밤 자정 정도가 데드라인이 될 것 같다”며 정 후보를 향해 “대승적인 결단을 내려주시기를 간절하게 호소드린다”고 했다.

무소속 출마자의 복당을 허용하지 않겠다는 당 방침에 대해선 “권성동, 이철규, 장제원, 윤상현 등 기라성 같은 정치 선배들이 무소속으로 생환했다”며 “궁극적으로 복당된다고 확신한다”고 했다.