‘北核 해결’ 운전대 잡은 文 대통령…‘한미ㆍ한일ㆍ한중일’ 릴레이 頂上외교

남북ㆍ북미 정상회담 사이 만나…주변국에 ‘비핵화’ 협조 요청

내일 예술단 평양공연 실무회담

▲정의용 청와대 국가안보실장(왼쪽부터)과 허버트 맥매스터 미국 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관, 야치 쇼타로(谷內正太郞) 일본 국가안보국장이 17∼18일(현지시각) 미국 샌프란시스코에서 한미일 안보실장 협의를 하고 한반도의 완전한 비핵화와 남북 및 북미 정상회담에 대해 협의를 했다고 김의겸 청와대 대변인이 19일 밝혔다.(연합뉴스 자료사진)

북한 핵 문제 해결의 운전대를 잡은 문재인 대통령이 본격적인 드라이브를 위한 시동을 걸었다. 청와대는 4월 말 남북 정상회담과 5월 예정된 북미 정상회담 사이에 한미 정상회담을 비롯해 한일·한중일 정상회담 등 ‘릴레이 정상외교’에 나서 한반도 비핵화 문제에 협조를 구할 예정이다. 이를 위한 실무 협상도 본격적으로 가동해 올해 남북 화해 무드가 급진전할 가능성이 커졌다.

19일 김의겸 청와대 대변인은 브리핑을 통해 “정의용 국가안보실장은 맥매스터 미국 국가안보보좌관, 야치 일본 국가안전보장국장과 17~18일(현시시간) 미국 샌프란시스코에서 한미일 안보실장 협의를 하고 한반도의 완전한 비핵화와 남북 및 미북 정상회담에 대한 협의를 가졌다”고 밝혔다.

이번 협의에 대해 청와대 관계자는 “주로 한미 양자 간에 집중적인 협의가 이뤄졌으며, 방북 특사단의 대중·일·러 협의 결과를 공유했다”며 “남북 및 북미 정상회담이 4~5월중 연이어 개최되는 상황에서 양 정상회담의 성공이 한반도뿐만 아니라 동북아의 평화와 안정에 매우 중요하다는 데 인식을 같이하고 이를 위한 한미 양국 간의 긴밀한 공조 방안에 관해 심도 있는 협의를 했다”고 설명했다.

또 청와대는 남북 정상회담 개최를 위한 실무 조율을 이번 주부터 본격 가동한다. 먼저 20일 북한과 판문점 통일각에서 우리 측 태권도시범단과 예술단의 평양 공연을 추진하기 위한 실무회담을 한다. 태권도시범단과 예술단의 평양 공연은 이미 4월 초로 예정된 만큼 속도감 있게 논의할 것으로 보인다. 우리 측 회담 대표단은 예술단 음악감독으로 내정된 작곡가 윤상 씨를 비롯해 박형일 통일부 국장, 박진원 청와대 통일비서관실 선임행정관 등으로 구성했다.

이와 함께 이달 말 남북 고위급회담 개최를 북측에 통보한 상태여서 이날 회담에서 남북 정상 간 핫라인 개설과 남북 정상회담 시기와 의제 등이 본격 논의될 것으로 알려졌다. 조명균 통일부 장관이 이번 고위급회담의 대표로 나선다.

이와 함께 청와대는 4월 말 남북 정상회담 후 한미 정상회담을 비롯해 한일 정상회담, 한중일 정상회담을 연쇄적으로 열어 북미 정상회담이 성공적으로 개최될 수 있도록 할 예정이다. 다만 북미 정상회담 시기에 따라 ‘릴레이 정상외교’는 조정될 수 있다는 것이 청와대 관계자의 말이다. 문 대통령은 될 수 있으면 릴레이 정사외교 강행군을 해 힘들게 얻은 ‘골든타임’을 놓치지 않고 주변국의 적극적인 지지를 얻어 한반도 비핵화와 북미 관계 정상화를 이끌어내는 데 모든 외교적 노력을 다하겠다는 의지를 나타내고 있다.