이통 3사, 다단계 판매 접는다

SK텔레콤, KT, LG유플러스 등 이동통신 3사가 다단계 판매를 접는다. 현행 법규상 다단계 판매가 불법은 아니지만 부당행위가 지속되면서 소비자 피해가 심각해지고 있기 때문이다.

19일 통신 업계에 따르면 이동통신 3사는 이르면 내년 1분기까지 다단계 판매를 전면 중단한다.

권영수 LG유플러스 부회장은 전날 국회 정무위원회 국정감사에서 “이해 관계자와 협의하고 공정거래 관련법상 계약기간 등을 검토해 (다단계 판매를) 중단하는 것을 적극적으로 검토하겠다”고 밝혔다.

이에 따라 LG유플러스는 현재 다단계 판매점과 계약이 종료되는 내년 초쯤 사업을 접을 것으로 보인다.

당초 권 부회장은 다단계 판매를 유지하려고 했었다. 하지만 판매 수당이 상위 1%에 쏠리고, LG전자 단말기를 우선 공급하거나 다단계 판매 업체의 전세금 대납 등 우회지원을 통한 불법 영업 정황이 드러나면서 사업을 중단하기로 선회한 것.

김영주 더불어민주당 의원은 “방판법에 따르면 다단계 판매원에게 연간 5만 원을 초과해 줄 수 없는데 LG유플러스는 7만7000명에게 평균 200만 원, 총 1530억 원을 부당하게 지급했다”고 지적했다.

이로써 SK텔레콤과 KT가 앞서 다단계 판매 중단 의사를 밝힌 만큼 이통 3사 모두 다단계 판매를 종료하게 됐다.

장동현 SK텔레콤 사장은 지난 7월 최고경영진 회의에서 “다단계 영업을 자사 유통망에서 퇴출하겠다”며 ‘다단계 제로화’ 방침을 밝혔다

KT도 최근 다단계 판매 중단을 공식 선언했다. 이 회사는 이미 지난해 말부터 다단계 판매 신규 계약을 중단한 상태다.

다만, 권 부회장의 발언이 실제 다단계 판매 중단으로 이어질지는 미지수다.

업계 관계자는 “다단계 판매는 대부분 순증가입자로 잡히기 때문에 매출 증가에 직결된다”며 “LG유플러스 입장에서 다단계 판매를 중단할 경우 피해가 커 쉽게 결정하기 어려울 것으로 보인다”고 말했다.

매출 하락 외에도 해결해야 할 문제가 첩첩산중이다. 다단계 판매원으로 종사하고 있는 사람들이 피해를 볼 수 있기 때문에 계약 중단에 따른 영향을 검토해 대책을 마련해야 한다.

지난 6월 말 기준 다단계 영업을 통해 이통사에 가입한 가입자 수는 LG유플러스가 43만5000명으로 가장 많다. SK텔레콤과 KT는 각각 5만2000명, 6만6000명을 보유하고 있다.