[김면수의 이슈만화경] 임환수 국세청장 내정 ‘예견된 인사’

김면수 사회경제부 차장

청와대는 지난 25일 국세청장에 임환수 서울지방국세청장을 전격 내정했다. 외부에서 보는 시각과 달리 국세청 내부에서는 ‘예견된 인사가 현실화 됐다’는 반응이 지배적이다.

또한 이번 인사는 박근혜 정부가 임 국세청장 내정자에 대해 거는 기대가 그만큼 크다는 것이고, 임 국세청장 내정자 또한 (정부로부터) 막중한 책임을 부여받았다는 의미로 해석할 수 있다.

그렇다면 정부가 임 내정자를 차기 국세청장으로 지목한 이유는 무엇일까.

일각에서는 정부가 추진하고 있는 복지정책에 따른 재원 마련에 있어 첨병 역할을 해야 하는 국세청이 그 동안 도출해 낸 결과에 대해 흡족해 하지 않았기 때문이라고 지적하고 있다.

박근혜 정부 출범 초 국세청은 복지재원 조달을 위해 지하경제와 전면전을 선포하는 등 사력을 다해 왔다. 하지만 성과는 미미한 수준에 머물러 있다.

국세청에 따르면 올해 국세 징수 목표액은 204조9000억원이다. 지난해 징수액 190조2000억원과 비교할 때 무려 14조7000억원 늘어난 것이다. 그러나 최근 정부가 발표한 세입 통계를 보면 지난 2월 기준 세수 진도비는 14.4%에 불과하다.

이런 상황이 지속된다면 박근혜 정부가 야심차게 추진하고 있는 복지정책은 차질이 불가피할 것이다.

정재계는 박근혜 정부가 김덕중 국세청장 후임으로 임환수 서울지방국세청장을 전격 내정함으로써 잠시 주춤한(?) 복지정책을 원활하게 실현해 나갈 것으로 기대하고 있다.

국세청 내에서도 임 내정자에 대한 평가는 ‘매우’ 긍정적이다. 이는 무엇보다 여느 행정고시 출신들과 달리 자타공인 ‘조사통’일 뿐만 아니라 부드러운 카리스마와 리더십으로 업무를 주도하고 있기 때문이다.

실제로 임 국세청장 내정자는 서울국세청 조사1국3과장과 국제조사2과장, 조사3국3과장, 조사2국2과장, 서울국세청 조사4국2과장, 중부국세청 조사1국장, 서울국세청 조사4국장, 국세청 조사국장 등을 두루 역임했다.

이 밖에도 임 내정자는 상대방의 이야기를 끝까지 들어주는 경청의 자세와 자신을 낮춰 말하는 인품 역시 훌륭하다고 직원들은 입을 모으고 있다. 반면 업무 스타일은 냉철하고, 엄격한 것으로 정평이 나 있다.

따라서 박근혜 정부가 차기 국세청장으로 임 내정자를 선택한 것은 현명한 결정이 아닐 수 없다. 지지부진한 세수확보와 복지재원 마련이라는 두 마리 토끼를 한 번에 잡을 수 있는 적임자로 (임 내정자는) 결코 손색이 없으니 말이다.

이제 남은 관문은 국회 인사청문회다. 하지만 이 또한 별다른 이슈 없이 형식적 인사청문회로 끝날 가능성이 큰 것으로 전망된다. 인사청문회를 통과한다면 임 내정자는 제21대 국세청장으로 취임, 본격적인 업무에 돌입할 것이다.

그리고 그 업무에는 청장만이 아는 고단함이 있을 것이고, 때로는 적잖은 보람도 있을 것이다.

중요한 것은 힘들 때 국세청장을 끝까지 믿고 신뢰할 수 있는 정부가 있어야 하고, 보람이 있을 때에는 직원들에게 온정을 베풀 수 있는 국세청장이 되는 것이다.

이것이 바로 국세청 안팎에서 바라는 국세청장의 참모습이 아닐까.