'조세 피난처' 케이맨제도, 개혁 나선다

국제사회 투명성 압력에 현지 기업·헤지펀드 공개 계획

▲대표적 조세 피난처였던 케이맨제도가 이 지역 기업과 헤지펀드는 물론 이들 업체의 경영진에 대한 정보를 공개한다고 17일(현지시간) 파이낸셜타임스가 보도했다. 사진은 케이맨제도의 사우스처치 스트리트 전경. 블룸버그

영국령 케이맨제도가 현지 설립 기업과 헤지펀드 리스트를 공개하는 등 개혁에 나선다고 17일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)가 보도했다.

케이맨제도는 세금과 기업 경영상의 규제가 없어 세계에서 손꼽히는 조세피난처였다.

케이맨제도 통화당국인 CIMA는 업계에 보낸 제안서에서 처음으로 이 지역 기업과 헤지펀드들의 공공 데이터베이스를 구축할 계획이라고 밝혔다.

이 데이터베이스에는 해당 업체의 경영진 이름도 포함돼 있으며 작업이 마무리되는 오는 3월 중순에 공개될 예정이다.

CIMA는 이 지역 헤지펀드 운용책임자들에 대한 조사도 철저하게 진행해 이들이 재산위탁 관리인으로서 적합한 자격을 갖췄는지 확인할 것이라고 강조했다.

CIMA는 데이터베이스 작성과 관련해 아일랜드중앙은행, 바하마 금융청 등의 협조도 얻고 있다고 FT는 전했다.

케이맨제도는 최근 수 년간 비밀주의를 깨고 이 곳에 소재한 헤지펀드와 금융기관들의 명단을 밝히라는 국제사회의 압력을 받아왔다.

많은 국가가 케이맨제도와 같은 조세피난처들이 부자와 기업, 범죄단체들의 탈세와 돈세탁 장소로 활용되고 있다고 비난해왔다.

지난해 미국 대통령선거에서 공화당 후보로 출마했던 밋 롬니 전 매사추세츠 주지사도 케이맨제도에 등록된 펀드에 투자해 막대한 재산을 은닉했다는 의혹을 받기도 했다.

케이맨제도가 조세 피난처로서 해외 금융기업들을 끌어들일 수 있는 이점을 포기하는 것은 정치적인 이유보다는 투자자들로부터 강한 압박을 받아서라고 FT는 설명했다.

전세계 대형 연기금들은 지금까지 자신들이 투자했던 케이맨제도의 헤지펀드에 대한 상세한 정보를 알지 못했다. 막대한 자금을 투자했지만 이 돈을 누가 운용하는지조차 알기 힘들었던 셈이다.

영국 대형 연기금의 헤지펀드 투자 중개 전문업체인 헤르메스BPK의 빈센트 반덴브루케 운용 책임자는 “헤지펀드 운용의 투명성을 높이라는 목소리가 컸다”면서 “대형 기관투자자들은 더 이상 헤지펀드만을 믿고 무작정 투자하지 않는다”고 말했다.

앞서 FT는 지난 2011년에 케이맨제도 소재 헤지펀드 업체 수 백여 개의 이사회 구성원이 중복됐다는 사실을 폭로하기도 했다.

케이맨제도 소재 헤지펀드들에 고급 인력을 제공하는 헤드헌팅업체인 카르네의 피터 힙스 상무이사는 “이번 조치는 중요한 진전”이라며 “지금까지는 전문성과 경험이 없는 인사가 케이먼제도 헤지펀드업체의 이사로 재직하는 일이 잦았다”고 말했다.