[김경원의 여의도1번지] 소중한 내 한표

김경원 정경부 팀장

4·11 총선이 7일 앞으로 다가왔다. 이번 총선이 중반전에 돌입하면서 ‘민간인 불법사찰 의혹’이 최대 이슈로 떠오르고 있다. 청와대와 민주통합당이 낯 뜨거운 폭로전이 이어지고 있다. 포문은 민주당이 먼저 열었다. 선거 초반에는 조금씩 의혹만 제기했으나 점점 폭로 수준과 강도가 강해지고 있다. 선거 막판까지 이번 이슈를 어떻게 이어갈 것인지 계산된 수순에 따른 것으로 풀이된다.

민주당의 민간인 사찰 의혹이 “청와대가 주도한 무차별적인 국민 뒷조사 사건”이라고 규정하고 이명박 대통령을 정조준했다. 덧붙여 현재 여당인 새누리당 박근혜 비대위원장도 책임을 지라고 공격했다.

청와대도 가만있지 않았다. 민간인 사찰은 노무현 전 정권에서도 진행된 적이 있다며 물타기를 시도한 것. 박근혜 위원장 측은 “자신도 불법사찰의 피해자”라며 현 정권과 선긋기에 나섰다. 박 위원장은 “자신이 야당이라면 새누리당이 제안한 특검을 받아들일 것”이라며 특검을 제안하기도 했다. 민간인 사찰 의혹을 선거에 이용하지 말자는 취지였다.

하지만 자유선진당 측에서도 이번 의혹을 이용하기 시작했다. “김대중, 노무현 정부 시절 불법사찰 의혹의 실체를 낱낱이 밝히길 바란다”며 민주당을 공격했기 때문이다.

이처럼 민간인 불법사찰 의혹이라는 네거티브 성격의 재료는 선거판에 관심을 끄는 게 사실이다. 이번 선거가 초반을 지나 중반으로 지나가면서 각 후보의 장·단점을 알리는 것보다 ‘정권심판론’이 강한 휘발성을 발휘하고 있다. 왜 그럴까. 선거 흐름이 후보가 아니라 당을 보고 투표하는 상황으로 전개되고 있어서다. 야당 입장에서는 지지층인 40대 이하 젊은 층의 투표를 독려하기 위해 휘발성이 강한 선거재료를 택한 것으로 보인다.

이번 총선 초반까지만 해도 박근혜 위원장의 효과로 보수층의 결집하면서 새누리당의 지지세가 두터웠다. 야당은 진보세력의 결집이 절실한 상황이었다. 야당 입장에서 ‘포지티브 선거’보다 ‘네거티브 선거’ 전략을 만지작거린 이유이기도 하다. 자신의 장점을 알리는 것보다 상대의 약점을 폭로해 끌어내리는 게 훨씬 효과적이라는 걸 정치권은 알고 있다.

이번 선거도 여느 선거 때처럼 초반에는 포지티브 선거가 주류였다. 다리에 깁스를 한 채 유세현장을 돌고 있는 후보, 현장에서 춤을 추면서 흥을 돋우고 있는 후보, 자동차로 이동한 뒤 자전거로 유세를 펼치는 후보 등 다양한 유세장면이 연출됐다. 총선 후보자들이 각종 다양한 활동으로 자신을 알리기에 여념이 없다.

문제는 선거 후반으로 치달으면서 네거티브전으로 전개되고 있다는 점이다. 이번 총선에서도 예년과 마찬가지로 많은 국민들은 ‘정권 심판론’을 강요당하면서 최선의 후보를 선택할 기회를 얻지 못할 가능성이 높아지고 있다. 국민이 진정으로 원하는 것은 소중한 한 표의 행사다. 선거를 통해 최선의 인물을 선택하고 싶어 한다. 자신의 한 표가 사표(死票)가 되길 원치 않는다.