CJ제일제당, 바이오에 '올인'

새 대표에 바이오 전문가 김철하 총괄부사장

CJ제일제당이 바이오 산업을 전면에 내세우는 비장의 카드를 꺼내들었다. 지난 해 말 회사 수장을 맡았던 김홍창 대표를 김철하 총괄부사장으로 6개월만에 전격 교체하며 향후 바이오 사업부문에 대한 집중투자 계획을 다시한번 확인시킨 것이다. 이번에 새 대표로 선임된 김철하 총괄부사장은 바이오사업 분야 전문가로 매년 20%에 가까운 성장을 이끌며 지난해 사상 처음으로 매출 1조원을 달성하는 성과를 올린 인물이다.

CJ제일제당이 회사 대표를 6개월만에 교체하며 바이오에 집중하려는 것은 최근 고무적인 실적 때문이다. 지난해 핵산(식품조미소재)이 가격 상승과 판매량 증가로 바이오부문 연간 매출은 2009년보다 19.4% 늘어난 1조558억원을 기록했다. 영업이익이 2009년 1116억원에서 2010년 1797억원으로 61.1%나 신장했다.

CJ제일제당의 바이오 집중 전략은 김철하 대표의 이력과도 무관치 않다. 김 대표는 CJ에 입사한지 4년 밖에 되지 않았고 더군다나 그는 CJ제일제당의 경쟁사인 ‘대상’ 출신이다. CJ그룹 공채 출신이 그동안 계열사 대표를 맡아왔던 ‘순혈주의 전통’을 한번에 뒤집은 것도 이재현 회장이 향후 신성장동력으로 바이오를 전면에 내세우고 있음을 엿볼 수 있다.

김 대표는 대상에서 사직한 후 2007년 CJ제일제당 BIO연구소장(부사장)으로 입사했다. 이후 2009년 바이오BU장을 거쳐 2010년 11월 총괄부사장으로 승진하면서 바이오사업 부문과 사료사업 부문을 총괄했다.

김 대표의 이번 선임으로 CJ제일제당은 2013년 바이오사업 매출 2조원 목표에 한발짝 더 다가서게 됐다. 지난해 32%였던 핵산의 세계 시장 점유율을 2년 후 40% 이상 높이고 라이신(사료용 아미노산) 점유율도 30% 이상 끌어올려 발효 바이오 시장에서 글로벌 1위를 차지하겠다는 회사 목표에 박차를 가하게 됐다. CJ제일제당 관계자는 “글로벌 역량과 R&D 역량 등 전문성을 두루 갖춘 김철하 대표가 적임자로 판단돼 선임된 것으로 안다”며 “이런 역량을 바탕으로 변화와 혁신을 통한 기업체질을 개선하는데도 큰 힘이 될 것으로 기대한다”고말했다.