美 법무부, 부패한 대형 제약사에 '총구'

정부 관료ㆍ의사에 뇌물 제공여부 집중 조사

미국이 대형 제약사들의 부패적인 관행에 대해 대대적 조사에 나섰다.

미 법무부는 메이저 제약업체들에 의해 이뤄지는 접대, 자문료 및 인허가 합의사항과 자선 기부활동 등 자금 결제에서 부패 혐의가 있는지에 대해 대대적인 조사에 착수했다고 12일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)가 보도했다.

조사 대상이 된 업체는 글락소 스미스클라인, 화이자 및 브리스톨마이어스 스큅과 엘리 릴리 등 대형업체들이 포함됐으며 이들은 법무부 외 미 증권거래위원회(SEC)의 조사도 받고 있는 것으로 알려졌다.

독일계 제약사인 머크도 지난주 조사에 협력하고 있다고 알렸다.

사정에 정통한 한 산업 변호사는 “법무부는 이들 글로벌 업체들이 글로벌 제약사업에 따른 시스템적 위험을 간과하고 현지와 미국의 뇌물수수 방지법을 위반했는지 여부를 조사하고 있다”고 언급했다.

이어 그는 “조사는 아직 초기단계지만 법무부는 이를 최우선 순위에 두고 있다”고 덧붙였다.

소식통들은 “특히 식사 및 컨퍼런스 참가비용 등 접대가 오랫동안 제약산업의 잠재적 위협요소로 간주돼 왔다”면서 “법무부의 조사는 해외시장에서의 접대 등 거래에 대해서 집중적으로 이뤄질 것”이라고 말했다.

여기에는 신약의 통과여부를 판단하는 의사들에 대한 제약사의 향응접대도 포함된다.

법무부는 이에 대해 언급을 피했지만 지난해 11월 래니 브루어 법무부 형사국장은 “제약산업의 국제적 부패에 대해 향후 수년간 초점을 맞출 것”이라고 밝힌 바 있다.

이미 머크, 엘리 릴리 및 브리스톨마이어스 스큅 등이 최근 수개월 동안 당국의 뇌물수수 방지법 위반에 대해 조사를 받아왔고 영국계 제약회사인 글락소 스미스클라인도 미 당국의 조사협조 요청서를 받았다고 FT는 전했다.

미국의 해외 부패 방지법과 뇌물수수 방지법에 따르면 기업들은 이득을 위해 외국 정부 관료들에 금품을 제공해서는 안 된다.

제약회사와 밀접한 관련이 있는 한 산업변호사는 “제약업체들은 신약 임상실험이나 의약품 수입 및 판매, 병원 홍보 등 모든 사업접점에서 정부 관료들과 밀접한 관련이 있다”고 지적했다.

제약업체들은 의사와의 거래에도 철저한 조사를 받게 된다. 화이자는 지난 4월 “지난 6개월 동안 4500명의 의사들에게 신약에 대한 교육 및 개발과 마케팅을 위해 총 3500만달러(약 416억)를 지불했다”고 발표했다.