현대경제硏 "늘어나는 이자 부담…가계소비 위축으로 성장세 둔화 우려"

최근 국내 경제가 고물가와 고금리 기조가 장기화되면서 이자 부담 가구를 중심으로 한 가계소비 위축과 이로 인한 성장세 둔화 우려가 커지고 있다는 지적이 나왔다.

30일 현대경제연구원은 '고조되는 이자 부담 가구 중심 가계소비 위축 가능성' 보고서에서 이같이 밝히고, 적극적인 정책 노력이 필요하다고 제언했다.

연구원에 따르면 올해 하반기 이후 소매판매액지수 증가율이 감소세로 전환되면서 소비 위축 가능성이 확대된 가운데 가계의 소비전망도 하락세가 이어지고 있다.

특히, 가계 소비심리 악화의 주요인으로 꼽히는 고물가·고금리 기조가 장기화되고 있는 상황으로 향후 소비 개선의 걸림돌이 되고 있다.

최근 소비 위축 영향 요인으로는 우선 고물가 장기화가 거론된다. 국내 소비자물가 상승률은 가계 생활과 밀접한 관련이 있는 품목을 중심으로 고수준을 유지하고 있으며, 특히 근원물가 상승세가 확대되고 있어 고물가 지속 우려가 커지고 있다.

고금리 심화도 요인 중 하나다. 한국은행의 기준금리 인상 속도가 빨라지면서 시장금리 또한 높은 상승세가 이어지고 있는 가운데 국내외 여건상 향후에도 이런 기조는 지속될 전망이다.

이자 부담 여부별 가계소비를 분석해보면, 국내 이자 부담 가구는 증가세로 이자 비용 규모 또한 2022년 상반기 중 증가세로 전환됐다. 국내 가계의 실질 가처분소득은 증가했지만, 명목 기준을 크게 밑돌아 소득 증가 체감도는 낮았을 것으로 판단되며, 이자 부담 가구는 미부담 가구 대비 증가세도 낮았다.

이에 연구원은 고물가 현상이 장기화될 것으로 전망됨에 따라 가계소비와 관련이 높은 품목에 대한 물가 안정 노력이 요구된다고 강조했다.

또한, 고금리로 이자 부담 가구의 부담이 심화될 것으로 우려됨에 따라 이들 중 취약계층에 대한 적극적인 정책적 지원이 필요하다고도 제언했다.

연구원 관계자는 "코로나19 겨울 재유행 예방을 통해 경제적 사회적 활동이 급격히 위축되지 않도록 하는 것도 매우 중요하다"며 "장기적으로는 경기 회복세를 강화하기 위한 노력과 함께 민간 고용시장 안정화를 통해 가계 소득 및 가계 소비심리가 개선될 수 있도록 해야 한다"고 말했다.