기아차 쏘울, 베일 벗었다

베일에 쌓여있던 기아 쏘울(Soul)의 개성 있고 트렌디한 모습이 드디어 공개됐다.

기아자동차㈜는 16일 CUV 쏘울(Soul, 프로젝트명 AM)의 외관 사진과 엔진, 차체 크기 등의 주요 제원을 공개했다.

오는 9월 국내시장에 출시 예정인 쏘울은 1600cc 및 2000cc 가솔린 엔진과 1600cc VGT 디젤 등 세 가지 모델로 나온다.

이번에 공개된 쏘울의 주요 제원은 전장 4105mm, 전폭 1785mm, 전고 1610mm, 휠베이스 2550mm다.

지난 2006년 디트로이트 모터쇼에서 컨셉트카로 첫 선을 보인 쏘울(Soul)은 그해 바로 양산 디자인으로 결정될 만큼 디자인에서 완성도를 인정받았다.

쏘울은 유선형 일색인 차량 디자인에서 탈피해 개성 있는 외관 라인을 살리기 위해 직선형 디자인을 채택해 피터 슈라이어 부사장의 디자인철학인 ‘직선의 단순화(Simplicity of the Straight Line)’를 구현했다.

직선을 살린 외관 디자인 라인과 함께 쏘울의 개성을 살리는 가장 중요한 요소는 바로 블랙 A필러(보닛과 차 지붕을 연결해 주는 앞 유리 좌우의 기둥)다.

국내 최초로 블랙 A필러를 적용한 쏘울은 차량의 전면과 측면이 자연스럽게 연결되는 느낌으로 전고후저 형태의 측면 디자인과 어우러져 마치 넓은 시야를 확보한 비행기 조종석과 같은 외관을 완성했다.

블랙 A필러는 토요타의 싸이언이나 BMW 미니 등의 차량에서도 볼 수 있는데 국산차로는 쏘울에 최초로 적용됐다.

이 외에도 풍부한 볼륨감의 후드와 휠 아치, 블랙베젤 헤드램프로 스포티하고 다이내믹한 이미지를 완성했다.

기아차 쏘울은 SUV 스타일에 미니밴과 세단의 승차감을 접목시킨 신개념 CUV(Crossover Utility Vehicle)로, 차명인 쏘울(Soul)은 영어로 ‘정신(spirit)’란 뜻으로 사물의 정수(精髓), 핵심, 생명을 의미한다.

지금까지 이와 유사한 차로는 현대 라비타를 들 수 있는데, 라비타는 유럽에서 인기를 끌었으나 국내에서는 실패한 바 있다.

그레고리 기욤 기아차 유럽디자인센터 수석디자이너는 “쏘울은 이전 차량들을 이어가거나 대체하는 차량이 아니라 기아차의 글로벌 제품 라인업에서 고유의 독특하고 새로운 역할을 수행할 목적으로 탄생한 차량”이라고 말했다.

쏘울은 오는 9월 국내시장에 출시되며, 해외시장에는 오는 10월 파리모터쇼에서 공개를 시작으로 내년 2월 유럽, 내년 4월 미국 시장에 런칭될 예정이다.