기후변화협정 발효됐지만…중국, 석탄 발전량 오히려 늘리기로

중국 정부가 최근 기후변화협약 발효에도 석탄발전 비중을 오히려 늘리겠다는 계획을 내놨다고 7일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.

이날 중국 국가에너지청(NEA)은 전기부문 5개년 계획을 공개하며 오는 2020년까지 석탄발전량을 20% 끌어올리겠다는 방침을 밝혔다. 중국은 지난해 석탄발전을 통해 약 900기가와트의 전기를 생산했으며 여기에 2020년까지 200기가와트를 늘려 1100기가와트까지 끌어올린다는 계획이다. 200기가와트는 캐나다 단일국가의 전체 발전과 맞먹는 것이다. 반면 같은 기간 비(非)석탄 연료를 통한 발전량은 12~15% 늘리기로 하는데 그쳤다. 이에 따라 2020년까지 석탄이 전체 전기 공급에서 차지하는 비중은 약 55%에 달하게 된다. 다만 이 비중은 최근 몇 년간 유지됐던 3분의2 비중보다는 줄어든 것이라고 WSJ는 전했다.

중국 정부는 기후변화협약에 따라 대기오염 수준을 낮추겠다고 선언했다. 하지만 이번 계획은 중국 전체 에너지 공급에서 석탄이 차지하는 비중을 2020년까지는 계속 늘리겠다는 의지를 나타낸 것이라고 WSJ는 지적했다. 지난 9월 초 중국 시진핑 중국 국가주석은 버락 오바마 미국 대통령과 오는 2030년까지 탄소 배출을 감소 대책을 담은 파리 기후변화협정을 공식 비준했으며 해당 협정은 지난 4일 발효됐다.

환경단체인 그린피스 에너지 분석가인 라우리 뮐리비르따는 “중국 정부가 정말 실망스러운 목표를 제시했다”면서 “심각한 과잉설비에 석탄발전에 대한 수요가 줄어든 상황이라서 우리는 석탄발전량을 현재 수준에서 제한할 것으로 기대했다”고 말했다.

기후변화협정이 실효성을 거두려면 탄소 배출 비중이 높은 중국의 적극적인 참여가 필요하다. 이를 위해서는 향후 수년 내로 각국이 청정에너지 인프라 구축에 대규모 투자를 진행해야 한다고 WSJ는 전했다.