'국립줄기세포재생센터' 완공… 줄기세포 핵심 인프라 강화

줄기세포 관련 국가 인프라시설인 '국립줄기세포재생센터'가 모습을 공개했다.

보건복지부는 19일 질병관리본부에서 국립줄기세포재생센터 개소식과 함께 국제심포지엄을 개최한다고 18일 밝혔다.

이날 개소되는 국립줄기세포재생센터는 줄기세포 연구와 재생의료 산업 활성화를 지원하는 핵심 인프라 시설이다. 이를 통해 앞으로 고품질 줄기세포를 수집ㆍ보관ㆍ분양하고 대규모 임상용 줄기세포 생산이 가능해진다. 연구자들도 임상용 줄기세포를 분양받아 직접 생산 비용을 절감할 수 있게 돼 임상시험 비용 부담이 크게 줄어들 전망이다.

국립줄기세포재생센터 내에는 3개의 '의약품제조ㆍ품질관리기준(GMP)' 시설이 있어 향후 연구자들에게 개방된다. 국립줄기세포재생센터의 GMP시설은 국제적 품질관리 기준을 적용, 생산되는 줄기세포주의 신뢰도 확보가 가능하고 글로벌 시장을 목표로 한 줄기세포치료제도 생산할 수 있다.

정부는 줄기세포 관련 연구개발(R&D) 투자를 연간 1000억 원 규모로 확대하고 있고, 복지부는 연간 300억 원을 투자하며 임상연구 지원을 하고 있다. 국립줄기세포재생센터는 이같은 줄기세포 연구가 활발하게 이뤄질 수 있도록 연구자들을 지원해나갈 계획이다.

개소식에 이어 ‘줄기세포 연구의 기회와 도전’이라는 주제로 국제심포지엄도 열린다. 줄기세포 치료제 개발과 임상시험을 위한 정부 지원과 국제 협력 등에 대해 활발한 논의가 이뤄질 예정이다.

복지부 관계자는 "국립줄기세포재생센터는 미래의료기술의 핵심인 줄기세포ㆍ재생의료 산업을 한 단계 더 발전시키고 국민의 건강한 삶에 기여하게 될 것"이라며 "국립줄기세포재생센터를 통해 줄기세포 연구부터 제품화ㆍ환자치료 단계까지 이어지도록 뒷받침하는 신산업 생태계가 조성되도록 하겠다"고 밝혔다.