[기자수첩] 은행 중금리대출 선택 아닌 필수다.

박선현 시장국 은행팀 기자

“시중은행도 10%대 중금리 대출을 취급해야 한다.”

임종룡 금융위원장이 금융지주 임원들에게 던진 말이다. 요지는 간단하다. 저축은행이나 캐피털사가 취급하는 고금리형 서민대출을 은행권으로 가져와 달라는 얘기다. 포트폴리오 다변화를 통해 중장기적으로 수익성을 제고하라는 의미도 담겨 있다.

그러나 은행들의 반응이 시원찮다. 우리은행과 신한은행을 제외하고 선뜻 나서는 곳이 없다.

부실 위험이 크기 때문이다. 5~8등급의 경우 직장이 있어도 대출거래가 거의 없어 적절한 프라이싱(금리산정)이 어렵다. 실제 과거 S은행도 중금리 상품을 판매하다 개인파산이 급증하면서 부실·연체율이 확대돼 결국 판매를 중단했다.

대출 금리에서 조달비용 빼고, 부실률 빼고, 인건비까지 빼면 실질적으로 손에 쥐는 게 없다는 것이 은행들의 항변이다.

그러나 대안은 충분히 있다. 1000만원 단위로 대출 한도를 설정한다든가 우리은행처럼 SGI서울보증과 협약해 리스크를 이중으로 보완하면 부실 위험을 덜 수 있다. 인터넷 전문은행이나 모바일을 통하면 처리 비용도 낮아진다. 연체율도 걱정 안하고 돈도 벌수 있다는 얘기다.

한국보다 앞서 저금리·저성장을 거친 일본 은행들 역시 새로운 먹거리를 찾기 위해 2000년대부터 소비자금융(신용대출, 할부금융 등의 고금리 대출)을 취급했다. 다양한 포트폴리오 경험은 해외진출의 밑거름이 되기도 했다.

1100조원 가계부채 속에서 금리단층으로 대출 난민들의 고통이 커지고 있음을 감안하면 은행들은 이제 더 이상 중금리 대출을 현실에 맞지 않는 이상(理想)으로 취급해선 안된다.

과거의 경험은 실패가 아닌 교훈이다. 실패의 기억에만 사로 잡혀 현실에만 안주한다면 발전하기 힘들다. 그런 점에서 우리은행의 ‘위비모바일대출’ 흥행은 많은 것을 시사한다. 은행들의 중금리 대출, 이제 선택이 아닌 필수다.