베트남 찾은 최태원 회장 “넷제로 달성에 전략적 동반자 될 것”

▲최태원 SK 회장이 28일 베트남 호아락의 국가혁신센터(NIC)에서 열린 ‘국가수소서밋’에서 축사를 통해 그린 비즈니스 협력을 강조하고 있다. (사진제공=SK그룹)

SK그룹이 베트남과 신재생에너지, 자원 순환 사업 등 ‘그린 비즈니스’ 협력을 강화한다.

29일 SK그룹에 따르면 최태원 SK그룹 회장은 27~28일 이틀간 베트남 하노이를 방문해 팜 민 찐 총리, 브엉 딘 후에 국회의장 등 정부 고위 인사와 만나 그린 비즈니스 협력을 논의했다.

국가혁신센터(NIC) 개관식과 국가수소서밋(National Hydrogen Summit) 행사에도 참석했다.

최 회장은 행사에서 “수소, 탄소 포집·활용·저장(CCUS), 소형원자로(SMR), 에너지 솔루션 등 첨단 기술을 활용해 베트남의 청정에너지 전환을 지원하고 넷제로(탄소중립) 달성에 협업할 계획”이라며 “현지 정부, 파트너들과 함께 생산에서 소비에 이르는 전 과정에서 친환경 생태계를 구축하는 것이 목표”라고 밝혔다.

이번 출장은 16~18일 프랑스 파리에서 열린 CEO 세미나 이후 이뤄진 첫 글로벌 현장 점검이다. 조대식 SK수펙스추구협의회 의장, 추형욱 SK E&S 사장, 박경일 SK에코플랜트 사장, 박원철 SKC 사장 등 그린·에너지 분야의 주요 경영진이 동행했다.

▲최태원 SK 회장과 팜 민 찐 베트남 총리가 28일 국가혁신센터에서 만나 악수를 하고 있다. (사진제공=SK그룹)

베트남은 한국의 3대 교역국으로 인프라가 잘 갖춰져 있으며 정치·안보적 외풍에서 비교적 자유롭고 현지 정부, 기업과 오랜 기간 신뢰를 쌓아와 SK가 동남아시아의 거점으로 삼아온 국가다.

특히 현 정부가 2050년 넷제로를 국가 핵심 과제로 추진하는 만큼, SK의 그린 비즈니스 사업과 ESG(환경·사회·지배구조) 경영 방침과도 시너지를 낼 수 있을 것으로 보인다.

이번 방문을 통해 SK그룹은 현지에서 친환경 사업을 확대할 전망이다.

SK E&S는 281메가와트(MW) 규모의 태양광·해상 풍력발전소를 현지에 준공해 상업 운영 중이며, 756MW 규모의 육상풍력발전소를 추가 구축하고, 청정수소·액화천연가스(LNG) 사업도 추진할 계획이다.

SKC는 베트남 하이퐁에 2025년 가동을 목표로 세계 최대 규모의 생분해 소재 생산시설을 건설하고 있다. SK에코플랜트는 베트남 북부 박닌 소각 설비에 인공지능(AI) 기술을 적용한 데 이어 현지 자원순환 기업들과 폐기물 처리·폐배터리 재활용 사업을 모색하고 있다.

▲28일 국가혁신센터 개관식에서 최태원 SK회장과 베트남 정관계 인사가 기념 촬영을 하고 있다. (사진제공=SK그룹)

최 회장은 베트남 방문 기간 파트너십을 여러 차례 강조하며 지난 30년간 다져온 신뢰를 바탕으로 앞으로도 베트남의 산업 전환과 새로운 변화를 함께 하겠다는 의지를 드러냈다.

SK는 베트남 국가혁신센터 건립에 3000만 달러(약 400억 원)를 지원하는 등 스타트업 육성과 기술 혁신에 힘을 보탰다. 센터 개관 첫 행사로 28일부터 내달 1일까지 열리는 ‘베트남 국제 혁신 엑스포(VIIE) 2023’에 전시관을 마련하고 첨단 미래 도시로 변한 하노이를 가상현실로 선보였다.

SK 관계자는 “베트남은 1990년대 최종현 선대회장이 현지 원유개발 사업을 시작한 이래 다양한 사업, 사회활동을 함께한 상징적인 협력국”이라며 “그린 비즈니스 외에도 디지털, 첨단산업 영역에서 지속 가능한 성장을 위한 협업을 확대해 나갈 것”이라고 전했다.

최 회장과 경영진은 현장을 점검하며 현지 직원을 격려하고, 동남아 사업 방향에 대한 열띤 토론을 펼쳤다.

SK 경영진은 다음 달 태평양도서국, 중남미, 유럽 등 세계 곳곳을 방문해 글로벌 경영과 2030 부산세계박람회 유치 활동에 주력할 계획이다.