2020년까지 전 가구 스마트미터기 보급…전기검침원 5000명 실직 위기

검침연대 “터널ㆍ전방ㆍ격오지 등 부터 설치...대체업무로 대량 실직 막아야”

오는 2020년에는 가정을 방문해 전기 사용량을 조사하는 계량기 검침원이 완전히 사라질 전망이다. 계량기 검침원은 현재 5200명에 달한다.

산업통상자원부와 한국전력이 스마트미터기(AMI)를 2020년까지 2200만 가구 전기 소비자 전체에 보급하기로 하면서 전기 검침원들이 대규모 실직 위기에 놓였다. 신기술의 발달로 일자리가 감소하는 4차 산업혁명의 역습이 현실로 다가온 것이다.

산업부는 지난 5일 2017년 업무보고를 발표하면서 2020년까지 AMI를 전기 소비자 전체에 보급한다고 밝혔다. 실시간 전기 소비량 측정이 가능한 원격 스마트 계량기는 현재까지 230만 가구에 구축돼 있는데 올해 450만 개를 추가로 구축하고, 2020년까지 전체 가구로 확대하겠다는 것이다.

AMI가 설치되면 검침원이 가정을 방문해 전력 사용량을 체크할 필요가 없어지고, 전력회사가 원격으로 전력 소비량을 체크할 수 있다. AMI를 통한 원격 검침이 가능하기 때문에 계량기 검침원이 필요 없게 된다.

한전산업개발을 비롯해 6개 검침회사로 구성된 검침연대는 “사업자 편의 위주가 아닌 사고 위험이 높은 터널이나 전방, 사람의 접근이 어려운 위험지역부터 원격 검침을 실시해야 한다”며 “각 사업소에 정년 퇴직자만큼만 순차적으로 구축하고, 대체업무를 통해 대량 실직을 막아야 한다”고 주장했다.

검침연대는 “검침원들이 지역 주민 생활과 밀접하게 연계돼 있어 업무 수행과정에서 생계가 어려워진 가정을 발견했을 때 신속히 생활 지원이 가능토록 해왔다”며 “원격검침이 전면 시행되면 이 같은 역할이 없어질 것”이라고 우려했다.

한국전력은 현재 검침원, 고지서 송달원, 단전원 등의 업무를 외부 용역회사에 위탁계약 방식으로 운영하고 있다.

정부와 한전은 인위적 인력 조정이 없다는 게 기본 원칙이라는 입장이지만 뚜렷한 고용안정 대책은 내놓지 못하고 있다.

세계경제포럼(WEF)은 지난해 발표한 ‘미래 고용 보고서’에서 4차 산업혁명으로 인해 앞으로 5년간 일자리 700만 개가 사라질 것이라는 우울한 전망을 내놨다. 기술 발전에 따라 새로운 일자리가 210만 개 만들어지지만 전체적으로 500만 개가 순감할 것이라는 전망이다.

한국고용정보원이 우리나라 주요 직업 406개 가운데 인공지능과 로봇기술을 활용한 자동화 등으로 직무 대체 가능성이 높은 직업을 분석해 발표한 결과 콘크리트공, 정육ㆍ도축원, 고무ㆍ플라스틱 제품 조립원, 청원경찰, 조세행정사무원 등 단순 반복적이고 정교함이 떨어지는 동작을 하거나 사람들과 소통하는 일이 상대적으로 낮은 직업들이었다.

박가열 고용정보원 연구위원은 “4차 산업혁명으로 인해 대체하게 될 직무영역이 어디까지인지 사회적으로 합의하는 과정이 선행돼야 한다”고 말했다.